Desde que Bob Carlton tenía cinco años y sus padres le llevaron a ver actuar a los Thunderbirds en la base aérea de Kirtland, en Albuquerque (Nuevo México), soñaba con una aventura en el aire. Bob dice que ver a los Thunderbirds fue lo más asombroso que había visto en su vida, y le inspiró para aprender acrobacias aéreas, realizando espectaculares espectáculos para millones de personas cada año.
Armado con esa inspiración y una fuerte determinación, Bob, científico de cohetes de un importante laboratorio nacional, trabajó para hacer realidad su sueño en su tiempo libre. Empezó a volar en ala delta a los 19 años y más tarde obtuvo el certificado de piloto comercial, acumulando más de 2000 horas y realizando acrobacias aéreas profesionalmente durante los últimos 15 años.
Durante años, Bob observaba a los artistas de los espectáculos aéreos y no podía creer que a la gente le pagaran por hacer loops y rolls, que para él eran cosa de fantasía. Ahora que actúa por todo el país, Bob entiende por qué les pagan.
Dice que volar es la parte fácil y que lo difícil es todo lo que hay que hacer antes de despegar. Al igual que en otros sectores, las nuevas empresas del sector de la aviación tienen todas las de perder, ya que un porcentaje relativamente pequeño de ellas sobrevive más de unos pocos años. Además de volcar el corazón y el alma en estos sueños, se necesita mucho tiempo y dinero antes de obtener beneficios.
Contra todo pronóstico, Bob se ha establecido en el negocio no sólo como aviador y animador de éxito, sino también como diseñador aeronáutico. En su actual colaboración con una empresa aeroespacial checa, utiliza Alibre Design para modificar el diseño de su planeador Salto (salto mortal en latín). La empresa checa construirá el motor para completar la conversión en un avión a reacción. Como parte del proceso de certificación para la Administración Federal de Aviación (FAA), Bob también probará el avión.
Para modificar el diseño de un planeador de fibra de vidrio existente y convertirlo en una aeronave propulsada a reacción se necesita un programa de diseño totalmente capaz 3D . Bob utiliza un costoso programa de diseño 3D en el trabajo, pero necesitaba un programa asequible y potente para diseñar su avión. Como la empresa asociada a Bob construiría el motor del avión, también necesitaba poder importar sus archivos sin problemas y presentarles modelos de aspecto profesional.
Durante casi 20 años en su trabajo, Bob ha utilizado Pro/ENGINEER (Pro/E), al que califica de programa muy capaz pero muy complejo. Bob dice: "No me gustaría tener que aprender Pro/E si no tengo mucho tiempo. Además, realmente necesitas una persona de TI dedicada para conectarlo en red y gestionarlo". Como Bob necesitaba un modelador de sólidos capaz 3D a un precio asequible, buscó en Internet y encontró Alibre Design. "Alibre Design tenía una curva de aprendizaje mucho más rápida, ofrecía las funciones que necesitaba y el precio era adecuado. Me descargué el programa y en una hora estaba diseñando piezas utilizables".
A un precio razonable, Alibre Design ofrece una solución lo suficientemente potente como para diseñar un avión probado en vuelo. Cuando hay tanto en juego, hay que tener una confianza extrema en el software de diseño: he aquí algunas de las razones por las que Bob confía tanto en Alibre Design:
Interoperabilidad - Cuando se asoció con la República Checa para construir el motor de su avión, sus ingenieros enviaron archivos STEP para importarlos al modelo de Bob. Alibre Design le permitió casar los dos modelos fácilmente. Cuando Bob se reunió con sus socios, pudo hacer una presentación profesional e impresionar al grupo con sus resultados.
3D Modelador paramétrico de sólidos - Bob ya no puede conformarse con 2D. Modela formas complejas, curvas y conos de empuje para sus proyectos, todo lo cual requiere una capacidad completa de 3D . Bob dice: "Alibre Design me da la posibilidad de diseñar con un nivel de detalle muy fino, y el diablo está en los detalles". Al empezar un diseño, es difícil saber exactamente cuánto espacio hay que dejar para cada elemento. Cuando Bob esbozaba sus diseños a mano en 2D, llegaba al final de su esbozo y descubría que no había espacio para los conductos de combustible, los conectores y las bombas de combustible. Bob continúa: "Con Alibre Design, puedo precisar los detalles sobre la marcha y depurar fácilmente cualquiera de los detalles que no estén bien".
Bibliotecas de piezas - Bob considera extremadamente útil la biblioteca de piezas TraceParts CAD de Alibre Design , que le ahorra horas de tiempo de diseño. Bob dice: "Las piezas pequeñas llevan más tiempo de modelado que las grandes. Alibre Design proporciona muchas de las piezas pequeñas que necesitas y te permite simplemente soltarlas en el diseño. Esto forma parte integral del sistema".
Análisis de tensiones plug-in - Utilizando complementos de software de análisis de elementos finitos (FEA) disponibles directamente en Alibre Design, Bob verifica sus diseños con Jet-Poweredfirst-pass engineering analysis para probar la viabilidad del diseño en el software. Bob dice: "Sólo tengo que soltar los archivos en el software FEA para hacer el análisis de las piezas y asegurarme de que resisten las cargas de vuelo y los requisitos de la FAA".
Alibre Design ahorra a Bob una enorme cantidad de tiempo al permitirle hacerlo todo en un entorno 3D en lugar de empezar en 2D y transferir el trabajo a 3D. El trabajo tiene que salir bien a la primera. Cortar la fibra de vidrio y descubrir que no funciona lleva demasiado tiempo y dinero; Alibre Design le permite corregir fácilmente sus errores en la fase de diseño y le da la seguridad de que las dimensiones funcionarán.
En lugar de presentar diseños esbozados en un trozo de papel a la República Checa y la FAA, Bob les muestra modelos profesionales de diseño y análisis de 3D que parecen reales. La calidad profesional del trabajo infunde confianza a ambos grupos. La República Checa sabe que está entregando el motor a alguien que se lo toma en serio y sabe lo que hace, y la FAA es más propensa a aprobar los diseños cuando se presentan con este nivel de calidad.
Para Bob, cada proyecto es un trampolín hacia el siguiente. Como su próximo avión se diseñará para utilizar el mismo motor, puede ahorrar tiempo y dinero partiendo de los archivos de diseño existentes y modificando el avión.
Bob Carlton comenzó a volar en 1979, a los 19 años, y ha acumulado más de 2.000 horas de vuelo en ala delta, avión, helicóptero y planeador. Desde que voló en su primer espectáculo aéreo profesional en 1993, Bob no ha dejado de añadir actuaciones innovadoras a su repertorio, como acrobacias con biplanos, remolque de planeadores con helicóptero, acrobacias nocturnas con luces estroboscópicas y pirotecnia, y el único planeador a reacción doble del mundo. Bob busca actualmente un patrocinador importante para representar sus espectáculos aéreos Silent Wings. Para más información, visite https://www.desertaerospace.com/
