Conozca a John Pawloski, que dirige RMI Technologies e inventó la tracción RMI.
El abuelo y el padre de John construyeron todo un negocio de rectificado de roscas CNC, y la repentina muerte de su padre obligó a John a dejar los estudios a los 20 años para hacerse cargo del negocio. Junto con su hermano, John pasó los siguientes 15 años modernizando las instalaciones de Jewelers' Machinists, Co. mediante la adquisición de equipos de mecanizado y rectificado CNC de precisión.
"Somos una empresa familiar de 3ª generación y realizamos rectificado de roscas CNC de precisión para la industria de defensa desde 1947", afirma John.
Todo eso cambió después de que John tuviera un sueño que incluía el concepto de una caja de engranajes rodante. Profundizó en esta idea cuando trabajaba en una rectificadora CNC y fundó Rolling Motion Industries en 2016. John tenía la ambición de llevar la empresa al siguiente nivel, pero estaba tan ocupado trabajando para mantener a su familia que tomarse tiempo libre para volver a estudiar no era una opción.
John, que siempre tuvo una mentalidad técnica, solía tener ideas para inventos con los que le gustaría jugar. Un día, la idea de una transmisión de tracción eficiente puso en marcha toda una empresa.
"Hace unos 12 años me vino a la cabeza la idea del motor de tracción y me dije: '¡Vaya, esto es genial! Siempre fui una persona visual y mecánica, y era horrible en la escuela. Más que horrible. Así que al día siguiente me levanté a las 3 de la mañana, me puse a trabajar y construí un prototipo. Y... ¡funcionó! Fue entonces cuando dije: 'A la mierda, hagámoslo'".
"Me puse en contacto con un abogado de patentes y eché a rodar esa bola, y con el paso del tiempo nacieron otras patentes. Y recuerdo que lo hacía todo en mi cabeza y diseñaba en un trozo de papel. Eso no era sostenible, pero sabía que todos mis clientes utilizaban CAD, y me dije: 'Caray. Tengo que aprender estas cosas'".
Impulsado por el deseo de hacer realidad sus sueños, John sabía que convertirse en maestro de 3D CAD era la clave del éxito de su negocio. La única forma de seguir adelante con su visión era crearlo todo él mismo.
"Un amigo me recomendó Alibre Design, así que lo compré y le di una oportunidad. Lo descargué y al principio pensé: 'Vaya, qué voy a hacer ahora'. Pero me tomé mi tiempo y aprendí bastante rápido. Siempre estás aprendiendo con CAD, obviamente, pero si te enseñas a ti mismo puede resultar bastante fácil. En uno o dos días ya me manejaba bastante bien".
"Básicamente, ideamos una nueva forma de ir del punto A al punto B. Por encima de las cajas de cambios, las correas trapezoidales y las correas dentadas", dice John. Los inventores suelen ser humildes con sus inventos.
Las unidades de tracción se han utilizado durante mucho tiempo para transmitir energía, pero la unidad de tracción RMI de Pawloski utiliza el movimiento de rodadura para eliminar la fricción y las ineficiencias con 6 partes móviles. El vídeo a continuación le guía a través de las complejidades de la RMI Mermelada de tracción.
"Había otros accionamientos de tracción, pero eran muy caros", explica John. "Nuestra tecnología es muy sencilla y rentable, por lo que podemos penetrar en muchos mercados sin dejar de tener elementos diferenciadores respecto a las cajas de cambios. Somos más suaves, más silenciosos y ofrecemos menos errores de transmisión. Además, podemos ofrecer todo esto a un buen precio".
"Nuestra tecnología presenta ventajas con respecto a otros accionamientos de tracción: bajo error de transmisión, no hay dientes de engranaje, por lo que todo rueda. Bajo nivel de ruido. Eficiencia real muy alta, en torno a los 90".
Cuando se aprende un nuevo programa, a menudo son las victorias más pequeñas las que pueden alimentar el alma lo suficiente como para seguir avanzando. Para John, la primera pequeña victoria se parecía al personaje principal de una película de terror de época.
"La primera pieza que hice era una mancha redonda. Conseguí que girara y acertar con el eje, y me quedé como "¡SÍ! ¡Una mancha!". Se lo enseñé a toda mi familia", explica John entre risas.
"Pero una vez que aprendes Alibre, es una herramienta tan poderosa. Pensé que iba a tener que volver a la escuela para aprender estas cosas, y estoy sentado allí a los 35 años pensando: 'Tengo una esposa, dos hijos y un trabajo. No puedo ir a la escuela'. Pero el programa te llega rápido si tienes la mente abierta, estás relajado y eres paciente".
Para John, el último obstáculo era traducir su visión en un modelo operativo. Necesitaba un software fácil de aprender y que respondiera a sus necesidades.
"Cuando ves algo en tu mente y no eres capaz de dibujarlo, es increíblemente frustrante. Alibre Design te da la posibilidad de tomar lo que tienes en la cabeza y convertirlo en un modelo 3D . Es un cambio radical, porque mi capacidad para dibujar a mano es mala y mi caligrafía es terrible. Es un cambio de juego total porque mi habilidad para dibujar a mano es mala y mi caligrafía es terrible, así que pensaba 'esto no va a pasar'. Pero entonces pude dibujar en Alibre y hacer realidad lo que mi mente me mostraba".
Tras aprender 3D CAD en Alibre Design, John pudo llevar al mercado con éxito su propulsor de tracción RMI y las evoluciones posteriores.
"Las primeras unidades se diseñaron todas en Alibre Design, y están en el campo funcionando. Ahora tenemos nuevas versiones, todas ellas diseñadas en Alibre Design. Utilizamos el análisis de tensión Simwise, que también se hizo en Alibre. Ha sido un viaje divertido, pero no fácil. Inventar un producto y lanzarlo al mercado es una tarea larga. No creía que fuera a llevar 10 años, pero la paciencia es una virtud".
John también señala que Alibre Design ha aumentado la eficacia a la hora de llevar la evolución de sus productos del diseño al mercado.
"Digamos que queremos hacer un cambio de diseño, sólo tengo que ir directamente al modelo CAD y hacer el cambio. En la fase de prototipo, todo se hacía aquí, así que resultaba excepcionalmente fácil entrar en el diseño, hacer el cambio, llevarlo a la máquina, hacer la pieza y ya tienes la pieza recién diseñada. Es realmente increíblemente crítico en la fase de diseño".
El potente motor de tracción RMI tiene aplicaciones en muchos campos. En la actualidad, el producto se comercializa para alimentar dispositivos médicos (máquinas de diálisis, camas de hospital, scooters de movilidad), carritos de golf, instalaciones de sopladores de HVAC, y tiene aplicaciones en energía verde como el posicionamiento de molinos de viento y paneles solares.
"Las aplicaciones médicas son tan precisas que se necesita una rotación muy suave. En el caso de las camas de hospital, el problema es la comodidad del paciente. Nuestro RMI Drive elimina el ruido de los engranajes en las camas, lo que permite a los pacientes dormir mejor durante su estancia", comenta John.
"Es un producto de aplicación muy amplia. Estamos pisando el freno en términos de publicidad y porque ya tenemos a mucha gente preparada. No queremos precipitarnos, sino hacerlo con calma y constancia.
"En los próximos uno o dos meses veremos cómo las ventas repuntan espectacularmente y seremos una empresa de verdad. Ha sido una tarea bastante ardua, porque muchas unidades de tracción no han podido ganar cuota de mercado porque son demasiado caras, pero las nuestras sí. Es un producto muy raro, y estamos orgullosos de él".
