Rencontrez John Pawloski, qui dirige RMI Technologies et a inventé l'entraînement par traction RMI.
Le grand-père et le père de John ont créé une véritable entreprise de rectification de filets à commande numérique, et le décès soudain de son père a contraint John à quitter l'école à l'âge de 20 ans pour reprendre l'entreprise. Avec son frère, John a passé les 15 années suivantes à moderniser les installations de Jewelers' Machinists, Co. en achetant des équipements d'usinage et de rectification CNC de précision.
"Nous sommes une entreprise familiale de troisième génération et nous effectuons des travaux de rectification de filets CNC de précision pour l'industrie de la défense depuis 1947", explique John.
Tout cela a changé lorsque John a fait un rêve qui incluait le concept d'une boîte de vitesses roulante. Il a approfondi cette idée en travaillant sur une rectifieuse CNC et a fondé Rolling Motion Industries en 2016. John voulait ambitieusement faire passer l'entreprise au niveau supérieur, mais il était tellement occupé à travailler pour subvenir aux besoins de sa famille que prendre du temps pour retourner à l'école n'était pas une option.
Ayant toujours eu l'esprit technique, John rêvait souvent d'inventions différentes qu'il aimerait bricoler. Un jour, l'idée d'un moteur de traction efficace a mis en branle toute une entreprise.
Il y a environ 12 ans, j'ai eu l'idée de créer un système de traction et je me suis dit : "C'est génial !". J'ai toujours été une personne visuelle et mécanique, et j'étais horrible à l'école. Plus qu'horrible. Je me suis donc levé le lendemain à 3 heures du matin, je me suis mis au travail et j'ai construit un prototype approximatif. Et... ça a marché ! C'est à ce moment-là que je me suis dit : "On s'en fout, il faut le faire".
"J'ai contacté un conseil en brevets et j'ai commencé à travailler, et au fil du temps, d'autres brevets ont vu le jour. Je me souviens que je faisais tout dans ma tête et que je dessinais sur une feuille de papier. Ce n'était pas viable, mais je savais que tous mes clients utilisaient CAD, et je me suis dit : 'Mince. Il faut que j'apprenne ce genre de choses".
Poussé par la volonté de réaliser ses rêves, John savait que devenir un maître 3D CAD était la clé de la réussite de son entreprise. La seule façon pour lui d'aller de l'avant avec sa vision était de tout créer lui-même.
"Un ami m'a recommandé Alibre Design, alors je l'ai acheté et je l'ai essayé. Je l'ai téléchargé et au début, je me suis demandé ce que j'allais faire maintenant. Mais j'ai pris mon temps et j'ai appris très vite. Vous apprenez toujours avec CAD, bien sûr, mais si vous apprenez par vous-même, cela peut venir assez facilement. En un jour ou deux, je me déplaçais assez bien.
"En gros, nous avons inventé une nouvelle façon d'aller du point A au point B. Nous avons dépassé les boîtes de vitesses, les courroies trapézoïdales et les courroies de distribution", explique John. Les inventeurs sont souvent humbles à propos de leurs inventions.
Les entraînements par traction sont utilisés depuis longtemps pour transmettre la puissance, mais l'entraînement par traction RMI de Pawloski utilise le mouvement de roulement pour éliminer les frottements et les inefficacités avec 6 pièces mobiles. La vidéo ci-dessous vous présente les subtilités de l'entraînement par traction RMI Marmelade.
"Il existait d'autres systèmes de traction, mais ils étaient très coûteux", explique John. "Notre technologie est très simple et rentable, ce qui nous permet de pénétrer de nombreux marchés tout en nous différenciant des boîtes de vitesses. Nous sommes plus souples, plus silencieux et nous réduisons les erreurs de transmission. De plus, nous sommes en mesure d'offrir tout cela à un bon prix."
"Notre technologie présente des avantages par rapport aux autres systèmes de traction - Faible erreur de transmission, il n'y a pas de dents d'engrenage et tout roule. Faible bruit. Rendement réel très élevé, de l'ordre de 90 %.
Lorsque l'on apprend un nouveau programme, ce sont souvent les plus petites victoires qui nourrissent suffisamment l'âme pour continuer à aller de l'avant. Pour John, la première petite victoire ressemblait au personnage principal d'un film d'horreur.
"La première partie que j'ai réalisée n'était qu'un blob rond. J'ai réussi à la faire tourner et à obtenir le bon axe, et je me suis dit "OUI ! un BLOB !". Je l'ai montré à toute ma famille", explique John en riant.
"Mais une fois qu'on a appris Alibre, c'est un outil tellement puissant. Je pensais que j'allais devoir retourner à l'école pour apprendre ces choses, et je suis assis là, à 35 ans, et je me dis : 'J'ai une femme, deux enfants et un travail, je ne peux pas aller à l'école. Je ne peux pas aller à l'école". Mais le programme vient à vous rapidement si vous êtes ouvert d'esprit, détendu et patient".
Pour John, l'ultime obstacle a été de traduire sa vision en un modèle opérationnel. Il avait besoin d'un logiciel facile à apprendre et répondant à ses besoins.
"Lorsque vous voyez quelque chose fonctionner dans votre esprit et que vous n'avez pas la possibilité de le dessiner, c'est incroyablement frustrant. Alibre Design vous donne la possibilité de prendre ce que vous avez dans la tête et d'en faire un modèle 3D . Cela a complètement changé la donne, car je ne sais pas dessiner à la main et j'écris très mal, alors je me suis dit que ça n'arriverait pas. Mais j'ai pu dessiner sur Alibre et réaliser ce que mon esprit me montrait.
Après avoir appris 3D CAD dans Alibre Design, John a pu commercialiser avec succès son système de traction RMI et ses évolutions ultérieures.
"Les premières unités ont été conçues à l'adresse Alibre Design, et elles fonctionnent sur le terrain. Nous avons maintenant de nouvelles versions, qui ont toutes été conçues à l'adresse Alibre Design. Nous utilisons l'analyse des contraintes Simwise, qui a également été réalisée dans Alibre. Cela a été une aventure amusante, mais pas facile. Inventer un produit et le mettre sur le marché est une entreprise de longue haleine. Je ne pensais pas que cela prendrait dix ans, mais la patience est une vertu.
John note également que le site Alibre Design a permis d'améliorer l'efficacité des évolutions de ses produits, de la conception à la mise sur le marché.
"Imaginons que nous voulions modifier la conception, il me suffit d'aller dans le modèle CAD et d'effectuer la modification. Dans la phase de prototypage, tout était fabriqué ici, il était donc exceptionnellement facile d'aller dans la conception, d'apporter la modification, de l'amener à la machine, de fabriquer la pièce et d'avoir la nouvelle pièce conçue. C'est vraiment d'une importance capitale dans la phase de conception".
Le puissant moteur de traction RMI a des applications dans de nombreux domaines. Actuellement, le produit est commercialisé pour alimenter des appareils médicaux (appareils de dialyse, lits d'hôpitaux, scooters de mobilité), des voiturettes de golf, des installations de ventilateurs de chauffage, de ventilation et de climatisation, ainsi que des applications dans le domaine de l'énergie verte, comme le positionnement d'éoliennes et de panneaux solaires.
"Les applications médicales sont si précises qu'elles nécessitent une rotation très souple. Les lits d'hôpitaux posent un problème de confort pour les patients. Notre entraînement RMI élimine le bruit des engrenages dans les lits, ce qui permet aux patients de mieux dormir pendant leur séjour", commente John.
"Il s'agit d'un produit d'application très large. Nous freinons des quatre fers en termes de publicité et parce que nous avons déjà beaucoup de clients. Nous n'essayons pas de nous précipiter, nous essayons de procéder en douceur.
"D'ici un mois ou deux, les ventes vont augmenter de façon spectaculaire et nous serons une véritable entreprise. La tâche a été ardue, car de nombreux moteurs de traction n'ont pas réussi à gagner des parts de marché parce qu'ils sont trop chers, mais les nôtres y sont parvenus. C'est un produit très rare et nous en sommes fiers".
