ビーライン・モアーズ

Alibre Design ‣ 新しいタイプの乗用芝刈り機を作成
‣ 特許の厳しい納期に合わせて物理的なプロトタイプをモデリングし、2D図面を作成
‣ 2D中心のデザインプロセスを3D にオーバーホールし、効率化と編集をより簡単にしました。

余裕を持ってゴールラインを通過するアリブルの気軽さとスピード感

現代において、四半世紀を費やして設計、製造、試験、使用、完成させた発明家を知っている人はどれだけいるでしょうか。アリブルは、そのような一人であるヴァーン・ゴッドフリーを知っており、彼のユニークなZTR(Zero Turn Radius)芝刈機であるビーラインの特許取得までの旅に参加できたことを誇りに思っています。

ゴドフリー氏は、特許図面の作成と同時に、業界最大の博覧会での製品紹介のための新しいプロトタイプの開発という貴重な時間に直面したとき、彼の会社であるBeeLine Mowersは、多くの人にとって不可能と思われる期限を達成するために、Alibre Design を利用しました。

時間との闘い

ヴァーンは、最新の草刈り機のアイデアを表現した9番目の試作品を開発し、何枚も写真を撮っていたが、弁護士から、特許庁は非常に特殊なフォーマットとレイアウトの図面一式を要求しており、写真ではダメだと言われた。

一方、ヴァーンは、ケンタッキー州ルイビルで開催されるGIE(Green Industry and Equipment)EXPOに、自分の発明を披露するために登録した。しかし、その前に、ヴァーンは自分の知的財産を保護する必要があった。そのため、図面が必要でした。

展示エリアとデモエリアがあるため、ヴァーンはショーに2つのプロトタイプが必要だった。彼は9つのプロトタイプを開発したが、展示したいデザインを持っていたのは9番目のものだけだった。しかも、300時間も草刈りをしたのだから、少々傷んでいても、屋外のデモエリアでは通用する。しかし、屋内ブースで使用するためには、まだ新しいモデルが必要だった。

ティンカーリング+2DCAD = 遅すぎる

25年間、ヴァーンはパーツを作ってはテストし、試作品を作ってきました。うまくいかなければ、うまくいくまでいじくり回す。しかし、2つの納期が迫っている今、ヴァーンには時間がない。そこで彼は、製造ソフトの開発を生業とする息子のジェフに、このプロジェクトのデザインエンジニアとして参加してもらい、ヴァーンが10個目の試作品を作る間、空いた時間で9個目の試作品の図面を描いてもらうことにした。

CAD プログラムを試す前、ジェフは写真をトレースして2Dドローイングに変換するという面倒な試みに何度も失敗していた。その結果、2D図面が何枚かできてしまったのです。別の角度から見た図や、ある部分を隠した図など、何か違うものが必要になったとしても、それを実現する方法がなかったんです」。

その時、ジェフは数年前に持っていたTurboCADPro のコピーを思い出した。アップグレードには費用がかかりすぎるため、彼は古いバージョンで特許の設計を開始しました。まだパラメトリックのない平面の2次元図面で作業していたため、寸法の変更には非常に時間がかかり、図面の手直しが必要だった。ジェフは、「自分の仕事の多くを失うことなく、現状からあるべき姿に到達することは不可能でした。生産的なことをするよりも、TurboCADと格闘することに時間を費やしていたのです。このままでは、時間内に完成させることができませんでした」。彼は別のプログラムを探すことにしました。

"自分の仕事の多くを失うことなく、現在地から目的地まで到達することは不可能でした。私は空回りし、生産的なことをするよりも、TurboCADと戦うことに時間を費やしていました。このままでは、時間内に終わらせることができませんでした。"
バーン・ゴッドフリー
創業者
ビーライン・モアーズ

Alibre to the Rescue

Jeffは、3D パラメトリックスができるCAD プログラムをオンラインで探し、Alibre Design の30日間の無料トライアルを見つけました。Jeffはソフトウェアをダウンロードしてプロトタイプのモデリングに使い始めましたが、非常に簡単に習得でき、この比較的複雑な機器のモデリングに必要なすべての機能を備えていることがわかりました。Jeffは、「下調べをしましたが、この価格でAlibre Designsの性能に近いものはありませんでした」と述べています。Alibreを見つけた後、他のデザインソフトウェアにチャンスはありませんでした。私はTurboCADPro で行っていたことを破棄し、やり直しました。"

"Alibre Design は信じられないほど使いやすいですね」とジェフは言います。正式なトレーニングを受けていないジェフは、6週間の空き時間に200以上のパーツからなる芝刈り機全体をモデリングしました。つまり、ジェフはわずか2週間半の間に、Alibre Design 、車道に置かれた試作品の各パーツを測定してスケッチし、コンピューター上で正確にモデリングしたのです。BeeLineでは、SolidWorksやInventorにさらに数千ドルを費やすことも可能でしたが、 私たちは大企業ではないので、1ドル1ドルを大切にするのです。それに、必要のないものにお金を払う必要はありません" と述べています。

実世界を反映した簡単なプロセス

ジェフは、「Alibre Design の使用は、実世界で物を作る方法を模倣しているため、共感しやすいストレートなプロセスです。このプログラムの論理的で直感的な性質は、父と私が農場で機械技術を学んだ方法と同じでした。このようによく整理されたプログラムを使うことで、全プロセスが速くなりました。"

Alibre Design を使って、ジェフはBeeLineモアの特許取得可能な機能を簡単にモデル化し、多くのミッドマウントモアの最大の欠点である、安全に刃を研ぎ、交換するなどのデッキメンテナンスの難しさをユニークに克服していることを示しました。ジェフは、一人でデッキを取り外し、芝刈り機の前に転がして垂直に傾ける作業を、工具やジャッキを使わずに4分間で行えることを紹介しました。ジェフは、「複雑な機能を扱っているにもかかわらず、設計をやり直すことなく、各ステップを目に見える形で示すことができたので、安心感がありました」と語っています。

Alibre Design は、モデリングを加速させる機能を備えていました:

    • 3D 制約 -3D の空間に静的なパーツを並べるだけでなく、Alibre Designの3D 制約をフルに活用することで、Jeff は実際の設計意図を把握し、デバイスの可動域を通じた動作シミュレーションや干渉チェックなどを行うことができるようになりました。
    • インタラクティブ3D PDF-ショーに間に合わせるため、BeeLineの人々は2つのプロトタイプ、ビデオ、Webサイトを同時に制作していました。ジェフは「3D のデザインを.PDFファイルとしてエクスポートし、コンセプト情報をグループで共有する機能があることで、全員が同じ見解を持つことができました」と述べています。この機能だけでも貴重な時間を節約できましたし、デザインを見るための特別なソフトウェアを所有する必要もなく、かなりのコスト削減ができました。デザインを動的に回転させたり、.PDFファイル内でレイヤーをオン・オフしたりするインタラクティブな機能は、細部を確認するのに役立ちました。"
    • 高速で正確な2D図面- 特許庁は、特許のために提出する図面について非常に特殊な規則を設けています。ジェフは、これらの図面をAlibre Design で自動的に生成し、余裕を持って作成することができました。また、モデル作成中にデザインが変更された場合、ボタンを押すだけで図面が自動的に更新され、2D図面の再作成時間を何時間も節約することができました。

Alibre Saves Time and Saves the Day(アリバーが時間を節約し、日を救う

ジェフは一晩で、チューブ状の自動車用ショックアブソーバーがさまざまな方向にねじれ、悪路でも滑らかな乗り心地を生み出すという独創性を示しました。彼は、「Alibre Design がなければ、3D 空間で動きを見せることはできなかった。これがなければ、特許出願の期限に間に合わなかったでしょう。"

"パーツの機械的な連結をセットアップしてテストできることは、このプロジェクトにとって非常に大きかったです!"と、ジェフは絶賛しています。"パラメトリック機能が必要だったのですが、Alibre Design は、複雑な設計を時間内に完成させるために使用できた、リモートで大体の値段がわかる唯一のソフトウェアでした。"

Jeffは、"Alibreは、以前の失敗した方法と比較して、数え切れないほどの時間を節約してくれました "と述べています。その使いやすさから、図面が弁理士に届き、予定より5日早く新しいBeeLineモアに関する特許を取得することができました。

ジェフは、「父はコンピューターのスキルがなかったのですが、プロトタイプ9から10へフレームデザインをかなり大きく変更しようとしたときに、モデリングの大きな利点に気付きました」と語っています。基本的なフレーム設計とモデル化されたコア部品がすでに設計され、テストされていることで、試行錯誤がなくなり、膨大な時間を節約することができたのです。何週間もかけて推測し、いじくりまわしていたものが、Alibre Design を使えば数日で済みます。"

設計、各部品の手作業による製作、塗装、組み立てに約7週間を要しました。ヴァーンは新しい芝刈り機を始動させ、もう1台の芝刈り機の隣にあるトレーラーに乗せ、ショーに出かけた!

ヴァーンは、ソフトウェアに何万ドルもかけることなく、このすべてを達成した。

BeeLineについて

ミズーリ州のBeeLine社は、発明家Vern Godfreyが25年以上にわたる設計、テスト、使用の中で進化させたZero Turn Radius mowerを開発しました。この草刈り機は、25年にわたる設計とテスト、そして使用によって進化してきました。そのユニークな特徴は、既存のデザインよりもスムーズかつ正確に地面の輪郭に沿う2ピースのピボットフレーム、スムーズな乗り心地を提供する自動車用チューブ式ショックアブソーバー、メンテナンス用にデッキのクイックディスコネクトシステムを提供するフロントフレーム設計などです。このシンプルなデザインは、住宅用として実用的でありながら、最も過酷な商業環境にも耐える堅牢性を備えています。

"下調べをしましたが、この値段でAlibre Designの性能に近いものはありませんでした。Alibreに出会ってから、他のデザインソフトにチャンスはありませんでした。TurboCADPro でやっていたことを破棄して、やり直しました。"
バーン・ゴッドフリー
創業者
ビーライン・モアーズ
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