マット・ブレイクはルシアー（カスタムギターの製作者）と呼べるが、ギタリストとは呼べない存在だ。「実はベース奏者なんです」と彼は言う。「でも、ギターの友達が、僕がギターを作ってくれないと文句を言うので、今はほとんどそれをやっています。弾き方はわからないけど、作ることはできるんだ"
アコースティックギターのような深みと温かみのあるサウンドを持ちながら、ソリッドなエレクトリックピックアップを搭載したブレイクのセミホロウボディギターは、最近最も需要が高まっている製品です。例えば、通常セミホロウボディでは取り外し可能なプラスチック片であるピックガードは、ネックの木材と一体化した連続したパーツになっているなど、独特の構造を持っています。また、ブレイクは楽器を製作する際にも、ユニークな工夫をしています。3D 彼はまず、自分のアイデアをAlibre Design で表現したものを下書きし、それから各主要部品を機械でカットする。
ブレイクは、自分の作品を売ろうと思って始めたわけではありません。単に暇つぶしとして楽器を作り始めたのです。
「最初の楽器は、すべて手作りで作りました。「みんなそのギターを気に入ってくれた。みんな、他の人のためにこれを作るべきだと言ったんだ」。それ以来、彼は他のプレイヤーのために15本のカスタムギターやベースを作り、最近ではナッシュビルのトレードショーに新しいモデルを数本持ち込んで販売しました。
最初の手作りプロジェクトの後、ブレイクはまずギターのモデリングを行い、主にキャビネットなどの2Dプロジェクトの製作に使っていたCNCマシンで木材の部品を精密にカットすることにしました。彼は、CAM ソフトウェアに付属している3D モジュールを学ぼうとしたが、基本をつかむのに苦労した。
"BobCADのトレーニングディスクも持っていましたが、それでも学ぶのにとても苛立ちました。そこで、新しい3D アプリケーションを探したとき、そのソフトウェアのオンラインフォーラムをチェックして、プログラムに対する不満があまりないことを確認しました。Alibre Design は、最初に見たものの一つでした。価格も良く、他の人も気に入っているようだったので、購入しました。"
パラメトリック・モデリングの経験がなかったブレイクは、夜間に1時間ほどかけてギターの細部を調整しながら独学で勉強しました。6ヵ月後には、必要なものをすべて自信をもって形にできるようになった。
"ボディーの波打つような表面を作るのが一番難しいですね。「まだマスターしていないのですが、これまでに作ったものは、すべてうまくいっています」。
組み立て、サンディング、仕上げの作業は、従来の楽器製作とほぼ同じですが、基本的なパーツをモデリングして加工することで、初期段階でのやり直しを大幅に削減することができました。
「模型が完成したら、パーツを切り出して、スイッチの穴を開けて、すべてが設計通りに収まるんです。楽器は見た目もよく、音もよく、演奏もうまくいきます。Alibre Design のようなプログラムがなかったら、今のようなことはできなかったでしょう。"
