ニュージーランドのSwitchsports社は、驚きに満ちたカヤックを作っています。パドルやロッド、GPSや電子魚群探知機、さらに魚箱やダイビングタンク、荷物を入れるための深いスペースが特別に彫り込まれています。
この製品で最も驚くべきは、部品を追加することで、カヤックでなくなることです。小型の船体を取り付ければ、Switch Coreはアウトリガーカヌーに変身します。また、2つのCoreをタンデムでつなぎ、小型モーターをつければ、カタマランでクルージングすることも可能です。風の強い日には、エンジンを外して5mのセールを付ければ、2人乗りのトリマランになります。これだけではアウトドアレジャーに物足りないという方は、コア・カヤックをドライブがてら遊びに行ってみてはいかがでしょう。セイルとゴム車輪を取り付ければ、ブロカートや陸上ヨットよりも速い地上交通機関に変身します。
しかし、このようなモダンでモジュール化された航海用具を作るには、デザイナーとデザインソフトの双方が新しい領域に踏み込むような特殊なチャレンジが必要でした。
「私の父は、カーブのあるものは心を痛めると言ったことがあります」と、Switchboatsのオーナー、ステイシー・バウワーは冗談めかして言います。「と、SwitchboatsのオーナーであるStacy Bowerは冗談めかして言っていました。デザイナーは、Alibre Design 、自分自身を新しい未知のデザイン領域へと押し上げる素晴らしい仕事をしたのです。
昨年、バウワーは多目的船のアイデアを、ニュージーランドのネイピアにあるデザイン会社、BayCAD Services Ltdに持ち込んだ。ベイCAD サービス社は、数千ドルのエンジニアリングパッケージの代わりに、3D の生産モデルを作成するためのソフトウェアに、ちょっと意外な選択をした。デザインチームは、価格も手ごろなAlibre Design 。
"CAD "のユーザーの中には、"Alibre Design "はとても安く買えるから、あまり良いものではないと考えている人もいます。と、ベイのCAD サービスマネージャー、ゴードン・マクダーモットは説明します。「デザインモデルやドローイングを作成する必要がある人にとって、これほどの価値を提供するCAD プログラムは他にありません。Alibre Design のユーザーとして、主に農業および園芸機械のモデルや図面を作成していますが、より高価なCAD プログラムに変更する必要性を感じたことはありません。"
"多くのユーザーは簡単なパーツを作り、それらを組み合わせてアセンブリを形成しますが、カヤックのモデルを作ることで、このソフトウェアで大規模で複雑なモデルも作成できることがわかりました。"
カヤックのアタッチメントのモデリングは、3D メカニカルCAD 、船体そのものは大規模な彫刻のような作業でした。カヤックは中空部品で、長さは10フィート（約1.5メートル）、一般的な3D のモデルの100倍以上の大きさです。船体の滑らかな人間工学に基づいた曲線は、30種類の凹みを含み、モデルのディテールを大幅に増加させ、ファイルサイズも大きくなっています。
McDermott氏によれば、「これほど複雑な形状を実現するには、どこに機能を追加するかさえわかっていれば、何も難しいことはありません」。モデラーのパラメトリック機能により、デザイナーはエッジを丸める作業を繰り返すことなく、ボートのコンパートメントのサイズを素早く変更し、位置を変更することができました。
デザイン開発は、一般的なものから具体的なものへと進んでいった。まず、基本的なカヤックの形状を測定し、スケッチした。そして、Alibre Design のロフトツールで、ガルウィング形状の22本の曲線プロファイルをもとに、船体の3D 面を生成しました。
「その後のシェーピングは、押し出しカットを加えることで行い、スムージングはフィレットを加えることで行いました」とMcDermott氏は説明します。
ソリッドモデリングの作業は、McDermottのインターンの一人である学生エンジニアのLeon Masonがほぼ独占的に行っています。彼は、Switchプロジェクトを始めたとき、Alibre Design の使用経験がわずか数ヶ月しかありませんでした。
「Alibre Design の最大のメリットは、プログラムがシンプルであることです。"論理的で直感的に使えるプログラムであることがわかり、Alibre Design を選択してから、図面制作の効率が向上しました。"
デザインチームは、アタッチメントの機能性と機体の性能のバランスをとるために、何度か試作を繰り返しました。
「機能的なデザインが固まったところで、機能を損なわずに視覚的な魅力を与えるために、スタイリングに時間をかけました」とバウワーは言います。
最終的にAlibre Design のモデルをエクスポートし、従来のカヤック製造方法である高密度ポリエチレンの回転成型を行いました。
Core Kayakとそのコンバーチブル構成は、現在、ニュージーランドおよび海外で、Switchboats社のウェブサイト（www.switchboats.co.nz）を通じて販売されています。スイスアーミーナイフのような多用途性を持つこの乗り物は、熱心なアウトドア派にも、たまにカヤックを楽しむ人にも魅力的だとバウワーは考えています。
"主な利点は、アウトドア・アドベンチャーのための柔軟性です。1つのアクティビティに制限されることなく、素早く簡単に別のアクティビティに切り替えることができます。カヤック、アウトリガー、トリマラン、ランドヨットのフルシステムは、一般的なSUVやステーションワゴンのルーフトップで簡単に持ち運ぶことができます」とBowerは述べています。
"平均的なカヤッカーにとっての利点は、他のことができるため、他のものよりはるかに長く価値を保つことができる、よくデザインされたカヤックを手に入れることができることです。ベースとなるデザインは、"普通の "カヤックよりも潜在的な価値があるのです」とバウワーは言います。「そして、カヤックはいつでも後からシステムのコンポーネントを追加することができ、最初の投資を無駄にすることなく、新しいスポーツを楽しむことができるのです」。
